高芙在武汉公开赛中意外退赛，这一决定引发了广泛关注。小威的教练斯塔布斯在一篇文章中对此做出了强烈回应。事情源于高芙在北京的第三轮比赛，她与16岁的外卡选手孙心然交锋。在首盘比赛中，高芙面临保发压力，孙心然击出制胜分后，高芙请求挑战，认为球场广告屏的显示内容影响了判罚。视频回放证实了她的说法，这一分最终被重打，高芙以7比5、6比1逆转获胜。然而，赛后她收到大量种族歧视的评论和私信，针对这些高芙回应称，无论人们对她的表现和判罚有多不满，都不应以种族主义方式表达。

斯塔布斯在Substack上发表文章为高芙辩护，指出她在体育中一直展现风度和体育精神，并表示请求回放是球员应有的权利。斯塔布斯提到兹维列夫与德约科维奇的比赛中也曾出现过相似的回放案例，虽然引发争议，规则本身并不可怜。她的愤怒主要指向对高芙的网络攻击，认为这些攻击不该存在于任何运动中。

斯塔布斯指出攻击者群体包括因赌博输掉赌注而不满的赌徒、相信每次判罚都有秘谋的偏执者，以及仅仅跟风的社交媒体用户。她明确表示：“这就是种族主义，没有任何借口。”斯塔布斯关心的是这种负担如何影响球员的比赛状态。随后，高芙在与梅尔滕斯的比赛中表现不佳，以6比3和6比3落败，这是她过去五次对阵梅尔滕斯的首次失利。 新球体育

赛后，高芙表示那些消息对她造成了消耗，并打算关闭手机，继续前行。这种沉稳的态度反而让她的失利显得更加刺眼，毕竟她的声誉正是建立在出色的心理承受能力上。退赛后，武汉公开赛官宣高芙退出，斯塔布斯认为此决定是受攻击影响，而高芙的声明则解释身体需要休息，可能两者皆有其理由。此番退赛将影响她去年获得的1000个积分。WTA对此类攻击表示震惊，并表示将提供支持，同时寻求对相关内容采取措施。斯塔布斯和WTA的表态显示，大家越来越关注这个问题，不只是关心比赛的具体判罚。高芙可借此机会休息，接下来的目标是印第安维尔斯站和WTA年终总决赛。